Что такое доисторическая эпоха?
Термин «доисторическая эпоха» относится к периоду, когда люди еще не владели письмом, и включает в себя каменный (палеолит и неолит), бронзовый и железный века. Доисторическая эпоха охватывает период примерно от 2 миллионов до 2 тысяч лет до нашей эры, то есть до начала развития древнегреческой цивилизации.Что собой представлял неандертальский человек?Этот термин относится к гоминиду, который жил на земле в эпоху палеолита (в старый каменный век). Гоминиды — это прямоходящие приматы, являющиеся предками современного человека (или его вымершими дальними родственниками).Останки неандертальского человека были обнаружены в 1856 году неподалеку от германского города Дюссельдорф: рабочие наткнулись на череп и кости существа, которое было весьма похоже на современного человека. Находка вызвала в обществе оживленную дискуссию о природе этого животного. Было высказано два основных предположения: во-первых, что череп, заметно отличающийся от черепа человека XIX столетия, принадлежал человеческому существу с существенными отклонениями от нормы (страдавшему от серьезного костного заболевания или врожденной патологии), во-вторых, что череп принадлежал предку современного человека. Последнее мнение было поддержано известным английским ученым Томасом Генри Хаксли (Гекели) (1825—1895) в его книге «Свидетельство о месте человека в природе» (1863).Другим сторонником аргумента, что череп принадлежал древнему человеку, был французский хирург и антрополог Поль Брока (1824—1880), который поддерживал теорию эволюции Чарлза Дарвина (1809—1882). Брока утверждал, что данная находка проливает свет на эволюцию человека.В 1886 году на территории Бельгии были найдены еще два похожих скелета и несколько каменных орудий. Это открытие упрочило позиции Хаксли и Брока и послужило подтверждением того, что останки действительно принадлежали древним предкам человека. Раскопки, проходившие с 1890 по 1892 год на острове Ява в Южной Азии, принесли еще несколько подтверждений этой теории и практически положили конец научной дискуссии: на берегах реки Соло было найдено немало ископаемых остатков существа, которое их открыватель, голландский палеонтолог Эжен Ф. Т. Дюбуа (1858— 1940), назвал «питекантропом прямоходящим» (РИкесап1;кгори$ егес1и$) и которое также называют «яванским человеком».Последующие находки, в том числе обнаружение в Китае в 1923 г. так называемого «пекинского человека», или синантропа, послужили доказательством того, что между 70 и 11 тысячелетием до н. э. в Европе, Западной Азии и Северной Африке обитали группы неандертальцев, однако в какой-то момент они исчезли, уступив место другому виду предков человека. Причина их исчезновения с лица Земли остается неизвестной.–